Der Hamster (cricetus) fehlt o. B. VII S. 2313, 9, bei Lenz Zool. d. Gr. u. R. und in Kellers Ant. Tierw. wohl mit Recht: es ist so gut wie sicher, daß die Alten das Tier gar nicht kannten. Nun buchen allerdings die Lexika einen Namen für H., so Passow ,μυωξός, μυοξός, H., Haselmaus, Billich, Opp. cyn. II 574. 585. Epiphan.‘, Pape: ,μυοξός, μυωξός, μύοξος, Haselmaus, H., Opp.; auch Maulwurf, VLL.‘; aber dabei ist wohl H. und Haselmaus (auch Maulwurf?) zu streichen, und der μυοξός ist der (,blinzeläugige‘, zu *oqṷ? Fick) Bilch oder Siebenschläfer, Myoxus glis (richtig Boisacq Dict. ét. 654 nur ,loir‘). Denn das in den Kynegetika beschriebene Tierchen hat als wesentlichstes Charakteristikum sehr tiefen, den ganzen Winter andauernden Schlaf, während dessen es gar keine Nahrung zu sich nehmen könne. Nun vermag allerdings auch der H. nicht so viel Vorräte aufzuspeichern, daß er sich den ganzen Winter davon nähren könnte, sondern er verschläft ebenfalls einen großen Teil der kalten Jahreszeit. Aber die genannte Schilderung paßt doch ungleich besser auf den Siebenschläfer, der tatsächlich volle sieben Monate schläft und zwar wie tot (ὡς νέκυες κεῖνται), nur zeitweilig aufwacht und dann nur wenig und mechanisch frißt, Brehm Tierl. Säuget.3 II 452ff.; der H. frißt auch im Winter, und zwar sehr beträchtliche Vorräte. Besonders spricht aber gegen die Übersetzungen H. und Haselmaus (Muscardinus avellanarius, diese allerdings dem Siebenschläfer verwandt) das jetzige Vorkommen dieser Tiere; und wir haben keine Veranlassung anzunehmen, daß die Verhältnisse im Altertum anders waren. Der Siebenschläfer findet sich in Spanien, Italien, Griechenland bis nach Mitteldeutschland, die Haselmaus zwischen England, Schweden und Toskana, Brehm a. a. O., der H. überhaupt nicht südlich der Alpen und des Balkans; instruktive Karte seines Vorkommens bei Ehrmann Grundz. e. Entwicklungsgesch. d. Tierw. Eur. 1914. 7. Der H. ist hauptsächlich in slavischen Ländern verbreitet, nicht überall in Deutschland, und von uns nach dem Westen gewandert. Seine Einwanderung zu uns aus dem Osten ergibt sich allerdings nicht, auch die Richtigkeit der angenommenen sprachlichen Verwandtschaft vorausgesetzt, aus altslav. chomeštar, russ. chomiäk (Grimm Wb.), denn ahd. hamastro bezeichnet ursprünglich den Kornwurm (curculio, der also danach aus dem Osten nach Deutschland gekommen wäre) und ist erst später auf den H. übertragen worden; aber wenigstens die Wanderung des Tiers von uns nach dem Westen ergibt sich aus frz. hamster. Daraus und aus der Bedeutungsübertragung Kornwurm–H. scheint hervorzugehen, daß der H. in Westeuropa ziemlich jung ist. – Der μυοξός der Kynegetika ist also weder H. noch Haselmaus, sondern der glis, den die Römer in besonderen gliraria mästeten (und dessen Namen man ebenfalls fälschlich mit Haselmaus übersetzt hat), der Siebenschläfer. Schließlich ist beweisend, daß wie das Griechische, so auch das Lateinische keinen Namen für den H. kennt;
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cricetus ist nicht antik. Ich finde das Wort gebucht in Fabri Thes. eruditionis scholasticae 1749; Geßners Thes. aus demselben Jahre und Du Cange kennen es nicht. Wann es zuerst auftaucht und was es eigentlich bedeutet, vermochte ich nicht festzustellen.
