Wer bin ich von Natur, wenn ich mein Innres prüfe?

Das natürliche Verderben
des Menschen.

Wer bin ich von Natur, wenn ich mein Innres prüfe?
     O wie viel Greul läßt mich mein Herze sehn!
Es ist verderbt; darum verbirgt mirs seine Tiefe,
     Und weigert sich, die Prüfung auszustehn.

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Der Weisheit erster Schritt ist seine Thorheit kennen;

     Und diesen Schritt, wie oft verwehrt mirs ihn!
Voll Eigenlieb und Stolz will sichs nicht strafbar nennen,
     Der Reu entgehn, doch nicht den Fehler fliehn.

Wahr ists, ich find in mir noch redendes Gewissen,

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     In der Vernunft noch Kenntniß meiner Pflicht.

Ich kann mein Auge nie der Tugend ganz verschließen,
     Und oft scheint mir ein Stral von ihrem Licht.

Doch schwaches Licht, das mir den Reiz der Tugend zeiget,
     Und vom Verstand nicht bis zum Herzen dringt!

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Vergebens lehret er, das Herz bleibt ungebeuget,

     Hat sein Gesetz und folgt ihm unbedingt.

Ein Richter in mir selbst stört oft des Herzens Ruhe;
     Er klagt mich an. Ich steh erschrocken still,
Und billige nicht mehr das Böse, das ich thue,

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     Und thue nicht das Gute, das ich will.

Verstellung, die ich doch an meinem Nächsten hasse,
     Erlaub ich mir, und halt es für Gewinn,
Wenn ich im falschen Licht mich andern sehen lasse,
     Und scheinen kann, was ich mir selbst nicht bin.

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Ich weis, daß der Besitz der Güter dieser Erden

     Der Seele nie das wahre Glück verleiht;
Doch bleiben sie mein Wunsch; und um beglückt zu werden,
     Erring ich mir die Last der Eitelkeit.

Ich weis, wie groß es sey, aus Ueberlegung handeln,

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     Und handle doch aus sinnlichem Gefühl.

Durch falschen Schein getäuscht, eil ich, ihm nachzuwandeln,
     Und Leidenschaft und Irrthum steckt mein Ziel.

Ein gegenwärtig Gut versäum ich zu genießen,
     Flieh, was mich sucht, und suche, was mich flieht.

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Im Glücke bin ich stolz, verzagt in Kümmernissen,

     Und ohne Ruh um Ruhe stets bemüht.

Mein Nächster hat ein Recht auf viele meiner Pflichten;
     Doch wird dieß Recht so oft von mir entweiht.
Versagt er mir die Pflicht: so eil ich, ihn zu richten;

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     Und sein Versehn ist Ungerechtigkeit.

Nicht Liebe gegen Gott heißt mich dem Nächsten dienen,
     Mehr Eigenlieb und niedrer Eigennutz.
Aus ihnen fließt Betrug, Verstellung; und in ihnen
     Findt Neid und Haß, und Stolz und Härte Schutz.

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Gott ehren ist mein Ruf. Wenn ich den Ruf betrachte,

     Was find ich da für Mängel meiner Pflicht!
Die Wunder der Natur, die Gott zu Lehrern machte,
     Stehn vor mir da, und diese hör ich nicht.

Und heißt ihr Anblick mich auf seine Weisheit schließen,

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     Auf Güt und Macht: so schließt nur mein Verstand.

Das Herz bleibt ungerührt, betäubt bleibt das Gewissen,
     Und Gott, mein Herr und Vater, unerkannt.

Er schenkt mir so viel Glück. Gebrauch ich seine Güte
     Zu meinem Heil; und geb ich ihr Gehör?

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Nein, durch den Mißbrauch selbst verschließ ich mein Gemüthe

     Der Dankbarkeit und Liebe destomehr.

Oft sagt mir mein Verstand, daß des Allmächtgen Gnade
     Das größte Gut, der Trost des Lebens ist,
Und welche Schulden ich auf mein Gewissen lade,

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     Wenn sie mein Herz für Menschengunst vergißt!

Und doch, o Gott, wie oft geb ich dieß Glück der Seelen,
     Dir werth zu seyn, für kindischen Gewinn,
Für einen Ruhm der Welt, für Lüste, die mich quälen,
     Für Eitelkeit, und für ein Nichts dahin!

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Gott ist der Herr der Welt; auf seine Hülfe bauen

     Ist meine Pflicht. Doch wenn gehorch ich ihr?
Bald bebt mein Herz vor Furcht, und bald ist das Vertrauen,
     Das mich beseelt, nur ein Vertraun zu mir.

Dieß ist des Menschen Herz. Wer hat dieß Herz verheeret?

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     So kam es nicht, o Gott, aus deiner Hand.

Der Mensch durch eigne Schuld hat seine Würd entehret;
     Und beides fiel, sein Herz und sein Verstand.

Doch so verderbt wir sind, so schwach, uns selbst zu heilen:
     So steuert Gott doch der Verdorbenheit,

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Läßt durch sein heilig Wort uns neue Kraft ertheilen,

     Licht der Vernunft, dem Herzen Reinigkeit.

Und du willst dieser Kraft, o Mensch, dich widersetzen?
     Sie beut sich an, du aber wehrest ihr?
Und willst des größten Glücks dich selber unwerth schätzen?

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     Erkenne Gott, noch steht dein Heil bey dir!