Die Briefe

 Die Briefe.

     Still auf dem Thurm die Fahne stund,
Die Luft war finster, dumpf und schwer;
     Ich schaute durch das Gitterrund,
Und sah den Altar kalt und leer.

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     An meinem Fuss ein Bleigewicht,

In meinem Haupt ein brennend Weh: –
     „Altar, mein Jawort hörst du nicht,
Eh’ sich begegnen Stern und See!“

     Ich summt’ ein bittres Lied, das schlimm

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Verhöhnte, was da gut und groß;

     Dann sahn wir uns in Zorn und Grimm,
Sahn uns, doch schien’s ein Abschied bloß.
     Kalt war mein Gruss und schnöde gar,
Und sie, matt lächelnd, reglos blieb;

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     Doch halb bewusstlos nahm ich wahr:

Sie trug die Farben, die mir lieb.

     Halb seufzend langte sie herab
Den Schrein mit schmucker Silberzier,
     Und mit gepresster Lippe gab

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Sie stolz zurück die Briefe mir;

     Die Perlen auch, den Ring der Braut,
Den ich als Liebespfand verlieh –
     Auf todten Kindes Sächlein schaut
Ein Vater wohl, wie ich auf die!

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     Wie rings mich Lügenwerk umdroht,

Vernahm ich von ihr zürnend dort;
     Sie sprach, als sei ihr Lieben todt,
Doch Feuer glüht’ in meinem Wort.
     „Nichts mehr von Lieb’! Ihr führt uns an –

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Nie sollt ihr fürder blind mich schaun!

     Ich traue künftig nur dem Mann,
Dem Weibe darf man nicht vertraun!

     Verleumdung, Trug, der schnell zerstiebt,
(Der schlimmste noch ist Weibertrug!)

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     Und du, die einst ich so geliebt,

Sind schuld an meines Lebens Fluch!“
     Ich sprach mit Seele, Kraft und Gluth,
Das Herz mit Angst erfüllt’ ich ihr – –
     Wie von dem Berg des Gießbachs Fluth,

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Uns in die Arme stürzten wir!

     Dann schied ich. Blinkend lugten vor
Die Stern’ aus duftdurchwebtem Blau.
     Leis rauschte um den Belfriedchor
Der Wind am alten Kirchenbau.

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     Zu lächeln schien das Grab sogar,

So frisch drauf blühten Gras und Mohn;
     „Da kommt,“ so sprach ich, „tief und klar
Ein Klang von Hochzeitsglocken schon.“