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Seite:Meyers Universum 4. Band 1837.djvu/136

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seiner Arbeit betrogen zu werden; er verachtet die Gefahr, weil nicht durch stetes Gängelband daran erinnert und dafür – verweichlicht; er unterrichtet sich, nicht auf Regierungsbefehl und nicht nach genau vorher bestimmten Graden und nach festgesteckten Normen, sondern aus dem einfachen Grunde, weil nur Geschicklichkeit und Auszeichnung in freier Conkurrenz den Sieg erringen; er hält seine Zeit zu Rathe, weil der Zeitverschwender nothwendig zurückbleiben muß im allgemeinen Wettlauf um ihren Preis: – und er erringt diesen Preis, Wohlstand nämlich und die Mittel zum Lebensgenuß, binnen einer von ihm im Voraus zu berechnenden Zeit, durch Ausdauer und, in der Regel, mit Zuverlässigkeit.

Sollte alles Dieß Traum gewesen seyn? Fast möchte man so glauben, wenn man die Urtheile ließt, welche sich seit einem halben Jahre in Europa Geltung zu verschaffen suchen, und nach welchen nichts Gewisseres ist, als daß der amerikanische Wohlstand wie Seifenblasen zerronnen sey. – Wahr ist’s, fürchterlich waren die Schläge, die der amerikanische Handel durch die Katastrophe erlitten, welche ein Uebermaas in Gewährung und Benutzung des Kredits herbeigeführt: aber wenn ein solcher Sturm das Glück der Nation hätte vernichten können, dann hätte es fürwahr auf schwacher Basis geruht! Dem ist nicht so! Die Krisis ist vorüber, der Sturm hat ausgetobt, und Amerika hat die Prüfung bestanden. Manches Vermögen hat er verschlungen; aber die Reinigung einer durch Spekulations-Uebertreibung unheimlich und krankhaft gewordenen Atmosphäre in der Handels- und Gewerbswelt ist dadurch nicht zu theuer erkauft. – Unleugbar sind die Nachwehen einer so heftigen Erschütterung aller Geldverhältnisse, wie sie der Zahlungs-Aufschub aller Banken und von fast der Hälfte aller Großhandlungshäuser der Union bewirkte, noch jetzt für eine Menge Einzelner empfindlich, und die fortwährenden Klagen über Noth dürfen, von diesem Standpunkte aus, nicht befremden. Aber eben so gewiß ist’s, daß der dortige Zustand, ausgebeutet von der aristokratischen Faktion jenseits, und einer gewissen Politik des europäischen Continents gar willkommen, übertrieben geschildert worden, und der zehnte Theil der aufgetragenen Farbe hingereicht hätte, wenn es den Berichtgebern darum zu thun gewesen wäre, ein Bild hervorzubringen, das wahr sey. Man hat die Gelegenheit gut benutzt, seinen Aerger über ein neues und freies Volk, das im Adlerfluge die gebildetsten Völker der alten Welt überholt hat und alle frühere Unglücks-Weissagungen des Neides durch ein unausgesetzt-fortschreitendes, beispielloses Gedeihen lächerlich machte, Luft zu machen, und Mancher glaubt diesen Leuten noch jetzt auf’s Wort, daß in Amerika Alles zu Grunde gegangen sey. Aber man würde der Wahrheit näher seyn, wenn man sie am entgegengesetzten Ende suchte! – Das Nationalvermögen der Union ist durch die Katastrophe nicht um einen Cent weniger geworden. Amerika ist’s ergangen, so etwa, wie es unserm Welttheil ergehen würde, wenn ein Congreß der Mächte Europa’s alle Staatspapiere mit einemmale zu Makulatur, und die Staatsschulden, die sie repräsentiren, für erloschen erklärte. Geschähe dieses, so wären hunderttausend jetzt reiche Leute Bettler; aber würde Europa dadurch um einen Deut

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