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Seite:Meyers Universum 2. Band 6. Auflage 1835.djvu/164

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Asien. Eine Citadelle (St. Georg), die für unüberwindlich gilt, vertheidigt die Stadt und dient zugleich als Arsenal für die westlichen Provinzen des Indisch-Brittischen Reichs. Sie enthält Vorräthe von Kriegsbedarf, Waffen und Kleidung für 50,000 Mann und Rüstzeug für 100 Schiffe. – Die schwarze Stadt ist, nach indischem Geschmack, unregelmäßig gebaut, ein Durcheinander von ansehnlichen Wohnungen neben schlechten Bambushütten der Pariahs. Alle Nationen Asiens haben Theil an ihrer Bevölkerung und alle, Gewinn durch Handel und Industrie als gemeinschaftlichen Zweck verfolgend, leben hier in Eintracht bei einander, geschützt von gleichen Gesetzen und gleiche Rechte genießend. 37 Religionen und Sekten verehren unter den verschiedensten Formen den großen Schöpfer und Erhalter aller Dinge. In ächt protestantischem Geist, anspruchlos und milde, trägt hier und durch den ganzen brittischen Orient das Christenthum die Fahne der Toleranz schirmend über alle Glaubensmeinungen der Völker, und es gewinnt auf solche Weise unendlich größere und raschere Verbreitung als früher mit dem Gewalt-Schwerdte des Fanatismus und mit den Kerkern und Holzstößen der Inquisition.

Madras ist der Sitz der Regierung für die Präsidentschaft gleichen Namens, mit nahe an 20 Millionen Einwohnern. – Die Provinzialeinkünfte belaufen sich auf 8 Millionen Pfund Sterling, welche nach einem weisen und gerechten, für alle brittische Colonieen geltenden Staats-Grundsatze, in dem Lande und für dasselbe wieder verwendet werden, welches diese Abgaben aufbringt. Unmittelbarer und unermeßlicher Vortheil aber erwächst England aus dem durch seine Colonien erweiterten Handel, und dieser macht ihm den Besitz des reichen Indiens so unschätzbar. – Dadurch, daß vermöge des Handels das kleine England Herr der Schätze mehrer Nationen ist, als es hundert tausende von Bürgern zählt, macht seine Industrie fort und fort so Erstaunen erregende Fortschritte, sehen wir seit lange die Wirkung der produktiven Masse seiner Bevölkerung von Jahrzehend zu Jahrzehend sich verdoppeln, und als Wahrzeichen der unermeßlichen Steigerung des Nationalreichthums täglich neue, kostbare Gründungen entstehen und Prachtdenkmale der Größe Brittaniens, welche die Mitwelt anstaunt und die ihm die Bewunderung der spätesten Zeiten sichern.


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