Adolf, Freiherr v. Knigge, geboren in Bredenbeck bei Hannover den 16. Oktober 1752, gestorben in Bremen den 6. Mai 1796, war als 28jähriger junger Mann im Juli 1780 von Constanzo geworben und in den Orden eingeführt worden. Knigge war seiner Zeit einer der beliebtesten Schriftsteller, sein Werk „Über den Umgang mit Menschen", hat noch heute Wert und ist allbekannt.
Er besass ausgebreitete Bekanntschaften unter den Freimaurern jener Zeit, verfügte über Überredungskunst und List, konnte mit Leichtigkeit über alles sprechen, unterstützt von einer ausgezeichneten Darstellungskunst, kurz, er war in jeder Beziehung der geeignete Weltmann, welcher imstande war, der Ausbreitung des Ordens wesentlich zu nützen. Er tat das auch in der ausgiebigsten Weise, nachdem er Einsicht in das System erhalten und dieses zusammen mit Weishaupt ausgearbeitet hatte. Viele Freimaurer wurden durch ihn angeworben, denn Knigge reiste von Stadt zu Stadt, von Loge zu Loge, von einem Freimaurer zum andern, überall das von ihm entdeckte neue System mit der ihm eigenen Gewandtheit empfehlend. — Bevor wir jedoch diese Tätigkeit seinerseits etwas beleuchten, ist es nötig, in der Zwackhschen Ordensgeschichte fortzufahren, um einen festen Untergrund für die sich allmählich jetzt zuspitzenden Ereignisse zu schaffen.
Zwackh sagt in seinem Manuskript über Knigge.
Kaum hatte dieser neue Mitstifter den Plan, die vorhandenen Minerval und kleinen Illuminaten Grade, die Materialien
Leopold Engel: Geschichte des Illuminaten-Ordens. Berlin: Hugo Bermühler Verlag, 1906, Seite 114. Digitale Volltext-Ausgabe bei Wikisource, URL: https://de.wikisource.org/w/index.php?title=Seite:Geschichte_des_Illuminaten-Ordens_(Engel)_114.jpg&oldid=- (Version vom 1.8.2018)
_114.jpg&oldid=-){kind=link}
_114.jpg&oldid=3318815){kind=link}