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bekennen, ihr Licht soll erlöschen und ihre Leuchte umgestoßen werden!“ – „Beichtet, beichtet, bekennet eure Sünden, so sollt ihr glänzen wie die Silberfittige einer Taube!“ rief eine zweite Frauenstimme. – „Fliehe, fliehe, fliehe in das Heiligthum der apostolischen Kirche, daß dich die Würger nicht ereilen, oh die Würger, die Würger, die Würger! schon folgen sie dir auf dem Fuße! – Aber seine heiligen Apostel werden eine Wagenburg um dich schlagen, daß sie dich nicht erreichen, ja mit Blindheit werden sie sie schlagen, daß sie dich nicht sehen werden,“ rief eine hohle Stimme hinter dem Altare.

„Die Gabe der Prophezeiung,“ bemerkte Miß D.

„Haaaoowoowonuuack, brummte eine Stimme, o, die Throne, oh die Throne, oh die Throne seiner heiligen Apostel, wie sie glänzen, wie sie schimmern! fallet nieder, betet an!“ meckerte eine alte Frau in einem singenden Tone, wozu die ganze Versammlung die Hände andächtig faltete und ihre Mienen in anbetende Verzückung verzog. Ich sah, daß ich es mit einer geldgierigen, listigen Pfaffengesellschaft zu thun hatte, und beschloß, List mit List zu begegnen, um in die Geheimnisse derselben eingeweiht zu werden.

Auf Miß D.’s Frage, wie mir der Gottesdienst gefallen habe, erwiederte ich, daß ich so von der Erhabenheit und Würde desselben erschüttert sei, daß ich mich in die Zeit der Apostel zurückversetzt gefühlt habe und vor Begierde brenne, ein Glied der Kirche zu werden.

„Das sollen Sie auch, sprach Miß D. überaus liebevoll, wenn Sie sich ganz meiner Leitung überlassen und Ihrem Beichtvater Gehorsam leisten. Aber fühlen Sie nicht auch eine Regung des Geistes? oder sollten Sie seinem Einfluß unzugänglich sein?“

„Nein, nein, ich hätte weinen mögen vor Rührung.“

„Aber fühlten Sie nicht einen innerlichen Drang, Ihren Glauben, Ihre Begeisterung auszusprechen?“

„Oh, einen mächtigen Drang!“

„Nun, ein anderes Mal sprechen Sie nur Ihre Gefühle aus; vielleicht besitzen Sie die Gabe der Prophezeiung, oder die der fremden Sprachen oder der Auslegung derselben, oder die, Kranke zu heilen, die Todten zu erwecken oder die Teufel auszutreiben.“

„Wie glücklich wollte ich mich schätzen!“

Fast in demselben Augenblicke sollte ich die Erfahrung machen, daß man den abgefeimtesten Schurken überlisten kann, sobald man ihn