Es war im Sommer 1901, als ich ganz unerwartet von Kardinal Kopp zu einer Unterredung nach Hildesheim eingeladen wurde[1]. Ich konnte mir nicht denken, um was es sich da handeln mochte. Doch allmählich stiegen Vermutungen auf, die sich als begründet erweisen sollten. Kardinal Kopp teilte mir mit, daß der heilige Vater beabsichtige, mich zum Bischof von Metz zu ernennen, und daß der Kaiser diesem Vorschlag zugestimmt habe. Was mir Kardinal Kopp damals nicht sagte, das teilte er später, in einem Briefe vom 23. März 1905, dem Erzabte von Beuron mit, daß er nämlich »derzeit zur Beseitigung der wegen der Besetzung von Metz zwischen dem heiligen Stuhle und dem Kaiser eingetretenen Spannung den Abt Benzler in Vorschlag brachte«.
Ich konnte damals die ganze Schwere der Bürde, die mir in Aussicht gestellt wurde, nicht ermessen, doch ahnte ich wohl in etwa die Schwierigkeiten, die mir bevorstanden. Ich beschloß, die Sache gänzlich in die Hände des Heiligen Vaters zu legen. In einem Schreiben an den Kardinalstaatssekretär Rampolla machte ich offen meine Bedenken geltend und bat ihn, wenn er sie als begründet erkenne, meine Ernennung beim Heiligen Vater nicht zu befürworten. Erst nach Wochen erhielt ich die Antwort des Kardinalstaatssekretärs, der mich auf den Segen des Gehorsams hinwies. Am 2. September wurde meine Ernennung zum Bischof von Metz vollzogen.
Nun hieß es, der neuen Lage fest ins Auge schauen. Nachdem ich in München das Glaubensbekenntnis in die Hände des apostolischen Nuntius abgelegt hatte, reiste ich nach Potsdam, wo der Kaiser selber meine Eidesleistung im Neuen Palais entgegennehmen wollte[2]. Als der königliche Hofwagen mich vom Pfarrhause in Potsdam abholte und mit mir und meinem Begleiter durch die stillen Straßen der Stadt schwankte, konnte ich mich eines Gefühls
Willibrord Benzler: Erinnerungen aus meinem Leben. Kunstverlag, Beuron 1922, Seite 91. Digitale Volltext-Ausgabe bei Wikisource, URL: https://de.wikisource.org/w/index.php?title=Seite:De_Benzler_Leben_91.jpg&oldid=- (Version vom 31.7.2018)
