für die »auserwählte Seele.« Generalvikar Thomas von Paris stellt dem »heiligen Bischof« das Zeugnis aus, er habe die Kirche von Metz mit soviel Klugheit und Eifer geleitet. Ein Geistlicher aus Versailles schrieb[1]: »Dieser würdige Prälat läßt aufrichtiges Bedauern und ein fleckenloses Andenken zurück. Die Metzer werden immer an seine Güte zurückdenken, an seinen Takt und seine Seelengröße, die er in heiklen Lagen erprobte.« Ein Prälat meinte, Bischof Willibrord sei doppelt ehrwürdig in seiner Würde als Praesul (Bischof) wie in seinen Leiden als exsul (Verbannter). Ein früherer Bezirkspräsident von Lothringen, ein Protestant, schrieb: … »ich möchte damit auch gleichzeitig zum Ausdruck bringen, wie sehr mir der Tod dieses von mir stets in höchstem Maße verehrten Gottesmannes zu Herzen geht. Ich habe in dem Verstorbenen stets den wahrhaft frommen und wahren Menschen, die anima candidissima (lauterste Seele) aufrichtig und herzlich verehrt und es wird für mich bis an mein Lebensende ein tröstlicher Gedanke bleiben, daß es mir im Januar dieses Jahres vergönnt war, meinen vortrefflichen Leidensgefährten lothringischer Vergangenheit noch in Baden-Baden besuchen zu können … Euer Gnaden kann ich die Versicherung geben, daß ich dem edlen, feinsinnigen und überzeugungstreuen letzten deutschen Bischof von Metz ein treues, liebevolles Gedenken bewahren werde.«
Ein Ordensmann, der ihm als Sekretär zur Seite stand, schrieb über ihn[2]: »Ich war etwas weniger als ein Jahr im Hause des Bischofs Benzler. Der Haupteindruck, der mir von diesem Zusammenleben geblieben ist, ist der der Ruhe und des Friedens, die er um sich verbreitete. In der Unterhaltung war er ernst und sanft, ja von einer etwas melancholischen Sanftmut, die wohl eine Folge seiner bereits erschütterten Gesundheit und der zahlreichen Schwierigkeiten seiner Stellung war. Ich glaube, diese natürliche Sanftmut war der Hauptzug seines Charakters; denn Bischof Benzler hatte stets eine Neigung zur
Willibrord Benzler: Erinnerungen aus meinem Leben. Kunstverlag, Beuron 1922, Seite 233. Digitale Volltext-Ausgabe bei Wikisource, URL: https://de.wikisource.org/w/index.php?title=Seite:De_Benzler_Leben_233.jpg&oldid=- (Version vom 31.7.2018)
