Ein eigenes Festkomitee hatte in Metz die Vorbereitungen zum Empfange des neuen Oberhirten geleitet. Alles war so trefflich geordnet, daß die Feier in vollster Harmonie ohne jeden Mißton verlief.
Als der Bischof am Nachmittag des 26. Oktober im Extrazuge unter dem Klange sämtlicher Glocken, auch der größten, der Stadtglocke, die den Namen »Mutte« trägt, in seiner Bischofsstadt einfuhr, war fast ganz Metz auf den Straßen. Am Abend wurde der Oberhirte durch einen Fackelzug geehrt, an dem dreitausendfünfhundert Personen teilnahmen. Bei diesem Anlasse gab der Bischof in einer französischen Ansprache die Gesinnung kund, mit der er sein Amt verwalten wollte, es war gewissermaßen der Wahlspruch für sein oberhirtliches Wirken: »Wenn Sie sich einen Bischof gewünscht haben, der nach dem Ausspruch des heiligen Paulus allen alles sei, so hoffe ich, daß Sie in meiner armseligen Person einen solchen finden werden.«
Der Weihetag, der 28. Oktober, war ein Fest- und Freudentag, wie Metz einen solchen schon lange nicht mehr geschaut hatte. Über die Feier berichtet der Bischof selbst in seinen Erinnerungen (s.S. 92f.).
Im Anschluß an die Weihe hielt er zunächst eine französische Ansprache, in der er betonte, durch die Weihe sei er der Vater der Diözese geworden, gegen alle hege er die Gesinnung eines Vaters. Auf den Wunsch des gemeinsamen Vaters aller habe er den Hirtenstab in die Hand genommen, sie sollen ihm treue Schäflein sein. Mit warmen Worten begrüßte er dann die vielen anwesenden Priester; sie müßten mit ihm die Arbeit und Hitze des Tages tragen; er werde sich bemühen, in ganz besonderer Weise »der Vater seiner Priester« zu sein. Hierauf hielt er eine Ansprache in deutscher Sprache ähnlichen Inhaltes.
- ↑ Vgl. hierüber oben S. 92 f. und den ausführlichen, warm gehaltenen Bericht von H. Collin, Monseigneur Willibrord Benzler. Son arrivée, son sacre, son peuple (Metz 1901).
Willibrord Benzler: Erinnerungen aus meinem Leben. Kunstverlag, Beuron 1922, Seite 145. Digitale Volltext-Ausgabe bei Wikisource, URL: https://de.wikisource.org/w/index.php?title=Seite:De_Benzler_Leben_145.jpg&oldid=- (Version vom 31.7.2018)
