Mummelsee’s Geschenk

Mummelsee’s Geschenk.

Zu Kappel pocht’s um Mitternacht
Einst an der Hebamm’ Fenster sacht.
Sie rafft sich auf, erschließt die Thür,
Da tritt ein hoher Greis herfür;

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In Silberflocken fließt ihm lang

Der Bart herab von Kinn’ und Wang’;

Den grünen Mantel ziert ein Saum
Von weißem Pelz wie Wellenschaum.
Der Amme vor Entsetzen bleich,

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Gebeut er, ihm zu folgen gleich

Und seiner Hausfrau beizustehen,
Die niederliegt in Kindeswehen.
Die Amme netzt sich an der Schwelle
Noch mit geweihtem Wasser schnelle,

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Und mit geheimem Grausen dann

Folgt sie dem geisterhaften Mann.

Tief ins Gebirge ging der Weg,
Ihr war, als ob Gebüsch und Steg
Vor ihrem Blick vorüber flögen,

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Als ob sie Geisterhände zögen;

Und siehe! schon am dunkeln Rand
Des Mummelsee’s die Bange stand.
Und aufs Gewässer schlug der Greis
Dreimal mit einem Birkenreis,

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Daß rauschend sich die Fluthen theilten.

Auf einer Marmortrepp’ nun eilten
Die Beiden in die Tiefe jach
Bis ins erhellte Schlafgemach.
Und siehe! – durch den weiten Saal

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Schien eines Leuchters bunter Strahl,

Geziert mit glitzernden Kristallen;
Mit reichen Perlen und Korallen,
Und von dem bunten Licht beschienen,
Lag hinter seidenen Gardinen

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Die blasse Frau in ihren Wehen.

Frisch eilt’ die Amm’, ihr beizustehen,
Und bald ist aller Schmerz gehoben.
Der Greis geleitet sie nach oben,
Er dankt, des guten Dienstes froh,

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Und reicht zum Lohn – ein Bündel Stroh.

Kaum stieg der Alte langsam wieder
Die blanke Wendeltreppe nieder,

Kaum hatten sich die dunkeln Wogen
Zusammen über ihn gezogen,

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So warf die zornige Dienerin

Das Spottgeschenk ins Wasser hin.
Doch als sie bei der Morgenhelle
Nun eben trat auf ihre Schwelle,
Da sah sie hin und staunte hoch:

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Es hing an ihrer Schürze noch

Ein Halm des Stroh’s, der wunderbar
In lauter Gold verwandelt war.
Nun dacht’ an ihr verscherztes Glück
Die Arme jeden Tag zurück,

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Und grämte sich, bis über’s Jahr

Derselbe Tag ihr letzter war.

Adolf Stöber.