„Donna Clara, Donna Clara!
Heißgeliebte langer Jahre,
Hast beschlossen mein Verderben,
Hast beschlossen ohn’ Erbarmen.
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Donna Clara, Donna Clara!
Ist doch süß die Lebensgabe!
Aber unten ist es grausig,
In dem dunkeln, kalten Grabe.
Donna Clara! Freu’ dich, morgen
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Wird Fernando, am Altare,
Dich als Ehgemahl begrüßen.
Wirst du mich zur Hochzeit laden?“
„Don Ramiro! Don Ramiro!
Deine Worte treffen bitter,
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Bitt’rer als der Spruch der Sterne,
Die da spotten meines Willens.
[63] Don Ramiro! Don Ramiro!
Rüttle ab den dumpfen Trübsinn;
Mädchen giebt es viel auf Erden,
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Aber uns hat Gott geschieden.
Don Ramiro, Ueberwinder
Vieler tausend Mohrenritter!
Ueberwinde nun dich selber, –
Komm’ auf meine Hochzeit, Lieber.“
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Donna Clara! Donna Clara!
Ja, ich schwör’ es, ja ich komme!
Will mit dir den Reihen tanzen;
Gute Nacht, ich komme morgen.“
„Gute Nacht!“ – Das Fenster klirrte.
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Seufzend stand Ramiro unten,
Stand noch lange wie versteinert;
Endlich schwand er fort im Dunkeln. –
Endlich auch nach langem Ringen,
Muß die Nacht dem Tage weichen;
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Wie ein bunter Blumengarten
Liegt Toledo ausgebreitet.
[64] Prachtgebäude und Paläste
Schimmern hell im Glanz der Sonne;
Und der Kirchen hohe Kuppeln
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Leuchten stattlich wie vergoldet.
Dumpfig und wie Bienensummen
Klingt der Glocken Festgeläute,
Lieblich steigen Betgesänge
Aus den frommen Gotteshäusern.
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Aber dorten, siehe! siehe!
Dorten aus der Marktkapelle
Strömt die bunte Volkesmenge,
Im Gewimmel und Gedränge.
Blanke Ritter, schmucke Frauen,
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Hofgesinde festlich blinkend,
Und die hellen Glocken läuten,
Und die Orgel rauscht dazwischen.
Doch mit Ehrfurcht ausgewichen
Schreitet stolz das junge Ehpaar;
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Donna Clara schwarz verschleiert,
Don Fernando, waffenglänzend.
[65] Tausend Augen schaun nach ihnen,
Tausend frohe Stimmen rufen:
Heil Kastiliens Mädchensonne!
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Heil Kastiliens Ritterblume!
Bis an Bräutigams Palastthor
Wälzet sich das Volksgewühle;
Dort beginnt die Hochzeitfeier,
Prunkhaft und nach alter Sitte.
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Ritterspiel und frohe Tafel
Wechseln unter lautem Jubel;
Rauschend schnell entfliehn die Stunden
Bis die Nacht herabgesunken.
Und zum Tanze sich versammeln
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Dort im Saal die Hochzeitgäste;
Alle funkeln buntbeleuchtet
Von dem Lichterheer der Kerzen.
Don Fernando stralt wie’n König
In dem güldnen Purpurmantel;
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Clara wie die junge Rose,
Blüht im weißen Brautgewande.
[66] Auf erhobne Ehrensitze
Rings von Dienerschaft umwoget,
Ließen sich die beiden nieder,
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Und sie tauschten süße Worte.
Und im Saale braust es dumpfig,
Wie ein Meer von Sturm beweget!
Und die lauten Pauken wirbeln,
Und es schmettern die Trommeten.
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„Doch warum, o schöne Herrin,
Sind gerichtet deine Blicke
Dorthin nach der Saalesecke?“
So verwundert sprach der Ritter.
„Siehst du denn nicht, Don Fernando,
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Dort den Mann im schwarzen Mantel?“
Und der Ritter lächelt freundlich:
„Ach! das ist ja nur ein Schatten.“
Doch es nähert sich der Schatten,
Und es war ein Mann im Mantel;
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Und Ramiro schnell erkennend,
Grüßt ihn Clara, gluthbefangen.
[67] Und der Tanz hat schon begonnen,
Munter drehen sich die Tänzer;
Und der Boden dröhnt und zittert
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Von dem rauschenden Getöse.
„Wahrlich gerne, Don Ramiro,
Will ich dir zum Tanze folgen,
Doch im nächtlich schwarzen Mantel
Hättest du nicht kommen sollen.“
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Mit durchbohrend stieren Augen
Schaut Ramiro auf die Holde,
Sie umschlingend spricht er düster:
„Sprachest ja ich sollte kommen!“
Und in’s wilde Tanzgetümmel
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Drängen sich die beiden Tänzer;
Und die lauten Pauken wirbeln,
Und es schmettern die Trommeten.
„Sind ja schneeweiß deine Wangen!“
Flüstert Clara heimlich schauernd.
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„Sprachest ja ich sollte kommen!“
Schallet dumpf Ramiros Stimme.
[68] Und im Saal die Kerzen blinzeln
Durch das flutende Gedränge;
Und die lauten Pauken wirbeln,
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Und es schmettern die Trommeten.
„Sind ja eiskalt deine Hände!“
Flüstert Clara, schauerzuckend.
„Sprachest ja ich sollte kommen!“
Und sie treiben fort im Strudel.
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„Laß mich, laß mich! Don Ramiro!
Leichenduft ist ja dein Odem!“
Wie als Echo schallen heiser
Don Ramiros grause Worte.
Und der Boden raucht und glühet,
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Lustig fiedelen die Geiger;
Wie ein tolles Zauberweben
Schwindelt alles im Gekreisel.
„Laß mich, laß mich! Don Ramiro!“
Wimmert’s immer im Gewoge.
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Immer schnarret hohl die Antwort:
„Sprachest ja ich sollte kommen!“
[69] „Nun so geh in Gottes Namen!“
Clara rief’s mit fester Stimme,
Und dies Wort war kaum entfahren,
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Und verschwunden war Ramiro.
Clara starret, Tod im Antlitz,
Kaltumflirret, nachtumwoben;
Ohnmacht hat das lichte Bildniß
In ihr dunkles Reich gezogen.
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Endlich weicht der Nebelschlummer,
Endlich schlägt sie auf die Wimper;
Aber Staunen will auf’s neue
Ihre holden Augen schließen.
Denn derweil der Tanz begonnen
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War sie nicht vom Sitz gewichen,
Und sie sitzt noch bei dem Bräut’gam;
Und der Ritter sorgsam bittet:
„Sprich, was bleichen deine Wangen?
Sprich, was wird dein Aug so dunkel? –“
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„Und Ramiro? – – –“ schaudert Clara,
Und Entsetzen lähmt die Zunge.
[70] Doch mit tiefen, ernsten Falten
Furch’t sich jetzt des Bräut’gams Stirne:
„Herrin, forsch’ nicht blut’ge Kunde, –
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Heute Mittag starb Ramiro.“
