Aus einer Nacht

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Aus einer Nacht.

Und wieder müd', zerschlagen
Kam er am Abend heim,
Und wieder schwoll im Herzen
Ein alter, böser Keim:

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Der Keim des Wahnsinns, den er

In stummer Seele trug –
Ob Wahnsinn noch mit Lachen
Einst seine Welt zerschlug?

Denn der Gemeinen Frechheit

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War stärker als sein Mut,

Und kälter war die Roheit
Als – ach, sein heißes Blut.

Und schlauer war die Dummheit
Als sein beschwingter Geist,

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Und stets an allem Ende

Stand er allein – verwaist.

Er fiel aufs harte Lager,
Und war ihm recht zu Sinn,
Als flöss' aus tiefer Wunde

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Sein Leben ganz dahin.

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„Laß rinnen und verrinnen!

Ich stille nicht das Blut.
Kein Hoffen, kein Verzweifeln:
So ist mir's wohl und gut.“

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Doch wieder aus dem Dunkel

Brach Hoffnung licht hervor –
Doch wieder aus der Tiefe
Verzweiflung fuhr empor –

Er krampfte wild die Hände:

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Es möchte stille sein!

Und weckte selbst sich immer
Zu neuer, neuer Pein.

Sein Knäblein schlief daneben,
Das hat sich laut geregt

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Und hat im Traum das Händchen

Ihm auf die Stirn gelegt.

Das war ein Gruß vom Leben!
Was klang so sanft und hell?
Natur wollt' ihn erquicken

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Aus einem jungen Quell.

Auf seine Augen drückt' er
Das Händchen leis und weich,
Da quollen schwere Tränen
Und quollen warm und reich.

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Und sah die feinen Finger

Mit mild bewegtem Sinn –
Und sprach auf dieses Händchen
Sein Leid still vor sich hin.

Und als das Licht der Kerze

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Verschmachtet ging zur Ruh,

Sah er dem letzten Scheine
Mit stiller Hoffnung zu.