Seit langer Zeit sind wir gewöhnt, das alte deutsche Reich als das „Heilige römische Reich deutscher Nation“ zu bezeichnen, und zwar glauben wir, damit eine alte offizielle Titulatur des Reiches anzuwenden, die schon dem Mittelalter seit den Tagen der Ottonen angehört habe. Um auf das jüngste mir bekannt gewordene Beispiel dieses Gebrauches hinzuweisen, führe ich hier Worte aus einer politischen Rede an, die der bayrische Thronfolger, Prinz Ludwig von Bayern, am 3. Oktober 1909 zu Helmstadt gehalten hat. Nach einem mir vorliegenden Zeitungsberichte[1] sagte der fürstliche Redner: „So sehen wir in Mitteleuropa den Dreibund, der seit Jahren besteht und jahrelang fortbestehen möge, zur Ehre der Nationen, die in ihm vertreten, und zur Wahrung des Friedens! Es ist eine eigene Erscheinung, daß dieser Dreibund ungefähr das Gebiet umfaßt, das das heilige römische Reich deutscher Nation umfaßte. Freude war letzterem wenig beschieden, um so mehr dem heutigen Bund.“
Für die gleichartige Verwendung der Bezeichnung in der populären Literatur, in Weltgeschichten und Schulbüchern würde sich leicht eine große Zahl von Belegen auffinden lassen; wichtiger aber ist, daß die gleiche Anwendung sich auch in der wissenschaftlichen Literatur, und zwar bei hervorragenden Historikern, findet. Ich führe auch hier zunächst eins der letzten mir bekannten Beispiele an, aus dem gedankenreichen Buche von Friedrich Meinecke, Weltbürgertum und Nationalstaat (Berlin und München 1908), wo der Verfasser S. 329 einen Gedanken wiedergibt, den Pfizer in seinem „Briefwechsel zweier Deutschen“ (1. Auflage 1831, 2. 1832) entwickelt hatte: „Er (Pfizer) holt dann weit aus, um diesen Satz zu begründen, verweist zuerst
alle Versuche, das heilige römische Reich deutscher Nation zu
- ↑ Leitartikel der „Täglichen Rundschau“ vom 4. Oktober 1909 Nr. 464.
Karl Zeumer: Heiliges römisches Reich deutscher Nation. Eine Studie über den Reichstitel. Weimar: Hermann Böhlaus Nachfolger, 1910, Seite 7. Digitale Volltext-Ausgabe bei Wikisource, URL: https://de.wikisource.org/w/index.php?title=Seite:Studie_%C3%BCber_den_Reichstitel_07.png&oldid=- (Version vom 1.8.2018)
