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Seite:Hogarth erklärt von Lichtenberg (Kottenkamp Stuttgart 1840).pdf/771

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Wohnung in der Fluth des Gaslichtes vergessen kann. Jene Vermehrung des Branntweintrinkens verdankt übrigens die Nation jener Partei, welche niemals das Wohl der unteren Volksclassen in der Gesetzgebung berücksichtigte, so lange sie das Ruder des Staats in Händen hielt, obgleich sie jetzt eine andere Sprache führt. Die Tory-Verwaltungen während des Krieges bis zum Ministerium Wellington hatten das Bier in der Art besteuert, daß sein Genuß den niederen Volksclassen so gut wie entzogen wurde.

Die Localität des vorgeblichen Branntweingäßchens hat Hogarth in das Kirchspiel von S. Giles verlegt, in ein vollkommenes Pöbelquartier zu jener Zeit. Gegenwärtig ist dies freilich nicht mehr der Fall, da die Oberfläche von London seit neunzig Jahren sich gänzlich veränderte, und da andere Stadttheile das Vorrecht erlangt haben, den Pöbel vorzugsweise zu beherbergen. Die Localität ist an den Armschilden der Kinder zu erkennen, welche sich am Branntweinladen gütlich thun (durch das S. G. wird angedeutet, daß sie zum Waisenhause oder zur Armenschule jenes Kirchspiels gehören); ferner an dem Thurme von S. George in Bloomsbury, dessen geschmacklose Bauart sogleich in die Augen fällt. An dem Fuße der Thurmspitze, die in Treppen aufgeführt ist, befinden sich nämlich die britischen Wappenthiere, und oben auf thront der König in römischer Rüstung als Wetterfahne.

Einen besondern Gegensatz zum vorhergehenden Blatte bietet das Haus des Pfänderverleihers. Während dasselbe dort verfiel, ist es hier nebst dem des Branntweinbrenners und des Begräbnißunternehmers in trefflichstem Zustande. Alle anderen Gebäude sind in der Art verfallen, durch welche nur die äußerste Grenze der Armuth angedeutet werden kann. Der Pfandverleiher führt den bezeichnenden Namen Gripe (Griff, Unterdrückung), und steht, sein Geschäft ausübend, vor der Thüre. Ein Zimmermann hat ihm sein Werkzeug und seine Säge zum Versatz übergeben, die er sorgfältig untersucht; ein bereits zerlumptes Weib bringt ihm ihr Küchengeräthe, worunter ein Theekessel, dessen sich auch der ärmste Engländer sonst nicht gerne entäußert. Der Pfänderverleiher hat ferner zur Beförderung seines Geschäftes eine Branntweinkneipe in

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