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wenige sind jetzt noch vorhanden, welche mit der inneren Geschichte Großbritanniens in jener Periode vertraut sind. Somit scheint hier eine Schilderung der Persönlichkeit von Wilkes zur Verständniß des Blattes von Hogarth eben so nothwendig, wie die Darstellung der Verhältnisse, welche die zwei Blätter der „Zeiten“ veranlaßten.

Der persönliche Charakter von Wilkes war nicht von der Art, daß eine bleibende Achtung einem Manne wie ihm hätte zu Theil werden können, obgleich er allerdings unter den Zeitgenossen eine wichtige Stellung einnahm. Es fehlte ihm sowohl an Consequenz in politischen Grundsätzen, wie an Moralität im öffentlichen und Privatleben. Er hatte eine gute Erziehung erhalten, war ohne Vermögen und gerieth oft während seiner Jugend in die Gesellschaft von Spielern und Verschwendern. Um sich emporzuhelfen heirathete er eine reiche Frau, die noch ein Mal so alt war, als er selbst, führte das Leben eines Wüstlings, verschwendete Jener Vermögen und suchte derselben sogar eine kleine Leibrente durch einen Proceß zu entziehen. Als ruinirter Wüstling versuchte er den Weg, welcher bei der damaligen Zusammensetzung des Parlamentes bis zur Reform gewöhnlich war; er bemühte sich in das Unterhaus zu kommen, um durch den Verkauf seiner Stimme und durch geschickte Benutzung derselben bei Parteikämpfen ein Amt von der Regierung zu bekommen. Dies gelang ihm in so weit, daß er sich für Aylesbury wählen lassen konnte. Pitt’s Schwager und College, Lord Temple, nahm sich seiner an, wahrscheinlich, weil er, neben Wilkes’ Stimme, dessen Fertigkeit in der Feder in der damals schon höchst wichtigen Zeitungspresse benutzen zu können glaubte; in anderer Art konnte Wilkes keine Dienste erweisen, denn ein Redner ist er nie gewesen. Auch Pitt scheint ihn nicht zurückgewiesen zu haben. Lord Temple machte ihn wenigstens zum Officier in dem Miliz-Regimente, das er selbst commandirte. Zuerst bewarb er sich um die Gesandtschaft in Constantinopel, alsdann um eine Stelle bei der Organisation des neueroberten Canada’s, allein der Einfluß Lord Bute’s war bereits überwiegend, und dieser neue Minister bewirkte, daß Wilkes abgewiesen wurde. Somit ward Wilkes zum Patrioten jener Art, wie sie Walpole’s Ausspruch bezeichnete, der jenen Charakter