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untergegangen ist an der Sünde gegen das 6. Gebot, so gewiß wird der Herr unser armes Volk wegwerfen, wenn es diese Sünde nicht meidet. Luther hat gesagt, daß der Trinkteufel unser Volk verderben werde. Man könnte kühn dazu setzen: der Unzuchtsteufel verbündet sich mit jenem.

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 Wenn der unsaubere Geist von dem Menschen ausfähret, so durchwandert er dürre Stätte, suchet Ruhe und findet ihrer nicht, so spricht er: Ich will wieder umkehren in mein Haus, daraus ich gegangen bin. Und wenn er kommt, so findet er’s mit Besen gekehret und geschmücket. Dann geht er hin und nimmt sieben Geister zu sich, die ärger sind, denn er selbst, und wenn sie hineinkommen, wohnen sie da; und wird hernach mit demselbigen Menschen ärger, denn vorhin. Dies Wort Christi steht über der Magdalenensache. „Erde essen dein Leben lang“ – der entgeistigte, nur noch dem wüstesten Genusse zugewandte Zug ist das Charakteristische bei diesen Armen. Man klingt Töne der Heimat an, man erinnert an die Ideale der Kindheit, man spricht von Hohem und Heiligem – es ist alles vorüber, wenn es je dagewesen. Man spricht von der Freundlichkeit und Leutseligkeit Gottes – – es ist alles Torheit. „Staub und Erde essen mein Leben lang,“ im Staube bleiben, wo allein das Verständnis der Gleichgesinnten wohnt, und doch! „Arme habt ihr allezeit bei euch und wenn ihr wollt, könnt ihr ihnen Gutes tun.“ Ja, wenn ihr wollt, wenn ihr Mich kennen wollt, der Ich arm ward um euretwillen, der Ich aller Freude mich entzog, um euch zur ewigen Freude zu helfen; wenn Ihr wollt aus einem von ganzer Hingabe erfüllten Herzen: Wir wollen, weil wir nun können; denn Du willst es. „Gib Herr, was du befiehlst, und dann befiehl, was Du willst“, und wenn es das Schwerste wäre! Wenn Du zuvor die Festigkeit des Bekenntnisses dem gnadengefestigten Herzen gegeben hast, dann magst Du die Aufgabe so hoch stellen, als Du willst, in Deiner Kraft will ich Mauern überspringen, in Deiner Kraft will ich