wurde, als es sonst wohl geschehen wäre. Zwischen den beiden jungen Menschenkindern herrschte bald ein freundschaftlicher, zwangloser Ton, der zuweilen sogar schon zu kleinen Neckereien überging.
Der alte Kruse ließ sich jetzt wenig auf Deck sehen, begab sich auch häufig an Land oder in der Jolle auf die Entenjagd. Seine Stimmung war meist ernst und nachdenklich, was so auffiel, daß Manhard ihn bei guter Gelegenheit teilnehmend fragte, ob ihn irgend etwas bedrücke, worauf der Kapitän die offenbare Ausrede gebrauchte, er sei mit dem Ertrag der Perlenfischerei sehr wenig zufrieden.
Besonders die Jagdausflüge des Alten kamen dem Detektiv bald verdächtig vor, da Kruse dazu stets den Patham als Ruderer mitnahm und ebenso regelmäßig denselben kleinen, sumpfigen Fluß als Ziel wählte, in dem damals jener Fischernachen verschwunden war. Die Beute, die er heimbrachte, war so gering, daß seine Tochter ihn oft lachend einen echten Sonntagsjäger nannte. Daher war Manhard auch überzeugt, diese plötzliche Jagdleidenschaft könne nur einen besonderen Grund haben. Vielleicht traf der Alte dort irgendwo auf dem unzugänglichen Flusse mit Leuten zusammen, mit denen er geheimnisvolle Geschäfte abzuwickeln hatte. Leider bot sich dem Detektiv aber keine Gelegenheit, dieser Sache näher nachzuspüren. –
Beim Mittagessen in der Kajüte äußerte der Kapitän dann, er würde sofort nach Tisch an Land gehen, da er in dem Städtchen zu tun habe. Außerdem wolle er auch zusehen, ob er abends van Deimer in der Kneipe treffe, mit dem es mancherlei geschäftliches zu besprechen gebe.
Scheng-Si, der Koch, der bei den gemeinsamen Mahlzeiten bediente, hatte gerade die Suppenteller abgeräumt und stellte sie auf ein Seitentischchen, als
W. K. Abel: Die Perle der Königin. Verlag moderner Lektüre G.m.b.H., Berlin 1922, Seite 54. Digitale Volltext-Ausgabe bei Wikisource, URL: https://de.wikisource.org/w/index.php?title=Seite:Die_Perle_der_K%C3%B6nigin.pdf/54&oldid=- (Version vom 31.7.2018)
